海外ギャップイヤー事情米国編：「ギャップイヤー・ハーバード・カレッジ（Gap Year Harvard College）」が誕生！～ギャップイヤー経験学生によるピア・サポート体制

ハーバード大学生による、これからギャップイヤーを取得しようと考えている入学予定者や学生をサポートするグループ「Gap Year Harvard College」が昨年誕生し、活躍している。ウェブサイト： http://www.hcs.harvard.edu/gap-year/index.html　はハーバード大学の就職課のサイトでも紹介されている。

　ギャップイヤーをどう過ごしたらよいかという学生の悩みを解決するために、プログラムや経済的支援などの情報提供、ミーティング、アドバイス、個別の相談受付、そして入学（復学）後のネットワークづくりなど、ギャップイヤーを経験した学生を中心にピア・サポートを行っている。

ギャップイヤーを始めるにあたり、「行き詰って何か良いアイデアが欲しい時は躊躇（ちゅうちょ）しないで気楽に連絡してね。私達は君を食ったりしないよ、君のギャップイヤーを最大限に活かすために力になりたいんだ！」とキャッチフレーズで、学生が気楽に相談できる雰囲気を作り、ウェブサイトで呼びかけている。

毎学期、ギャップイヤーについて相談をしたい学生向けに開かれるミーティング（ギャップイヤー・ギャザリング）には、大学の新入学生部長室からケーキの差し入れが届くこともあり、大学側も学生の自主的なギャップイヤー支援活動を好意的に受け止め歓迎している。

　日本でも大学入学前でギャップイヤーが浸透してくると、このような学内で信頼できるサポート体制が生まれるか注目される。

　ハーバード大は１９６０年代から、ギャップイヤーのバーンアウト防止効果や修学力向上を認めており、入学予定者にギャップイヤー取得を推奨していることで知られている。このことは、英国でもオックスブリッジで始まったように、ギャップイヤーは「ゆとり」とは対極のエリート層の就学と社会体験・就業体験の「メリハリ」から生まれたことを示している。

（文：JGAPギャップイヤー総研客員研究員　湯上千春）