海外ギャップイヤー事情　　英国編：「ショート・ギャップとは、"ギャップイヤーのミニ版"で、ここ数年人気に！」の巻　※英国サイト gapyear.comから

　英国の女性旅行コラムリストのレキシー・クイントンさんは、これまで４０か国以上を周っている。自身も１８歳のとき、ギャップイヤーでケニアで就業体験の経験もある。彼女は「ショート・ギャップ」を以下のように解説する。

　ショート・ギャップとは、ギャップイヤーで本来やる内容を短期間にしかも集中して詰め込むことだ。ひとりで、定住が基本だが、もちろん応用もある。これは１年や２年という期間を費やしなくても、大学学部内や職場でも、また資金があまりない場合も実行できるメリットがある。

　期間は数週間から数ヶ月であり（ギャップイヤーの定義は、３か月から２年）、インドでボランティアやキャンプ・アメリカで海外就業に行ったり、欧州をインター・レールの旅などにあてることができる。そのショート・ギャップが、まとまった年月を取れない人々に、ここ数年人気になっている。

　特に、学生が休学なしに学部内で夏休みなどを利用して楽しめるからだ。ショート・ギャップで、チャリティ・ファンドレイジング（慈善団体の資金調達）という比較的新しい考え方を経験してもよいし、陸路でアルプスにハイキング、思い切って欧州諸国を放浪（overlander）もよい。いっそ、ジェット機で南下して、東西の文化が融合するトルコ・イスタンブールも旅程に入れてもよいだろう。

　英国から、欧州諸国にショート・ギャップをやることは、なんだか楽しそうだ。
　上の説明で見逃してはならないのは、ショート・ギャップは、本格的ギャップイヤーの"予行演習"の意味合いもあることだ。「安・近・短」のアイデアはギャップイヤーをさらに、広めることになるかもしれない。ちなみにイスラエルでは、短期間のギャップイヤーを「ミニ・ギャップ」と呼ぶようになった。日本でも、夏休みに２か月間、被災地や限界集落に定住して　インターンやボランティアや研究を行ったとする。これは親元・教員から離れた非日常化での社会体験や就業体験であり、明らかに「ショート・ギャップ」だ。「私は、福島にショート・ギャップで教育支援のボランティアをやってきました」数年後には、このような会話が成立するのだろうか。