「留学」が与えてくれたこと
　たったの１年間だが、「拠点」を海外に移せた意味は大きい。まず、こちらの学生の勉強量は一般的な日本の学生と比べて格段に多い。そのような環境に身を置いて、日本でもっと勉強しておけばよかったと後悔した時期もあったが、僕自身もすっかり勉強モードになれていることは一つの大きな進歩だと思う。

　冬休みには１ヶ月間、欧州5ヶ国14都市を一人旅し、徹底的に自分自身と向かい合うことができた。加えて留学生活では、日本だとあり得ないような多様な人や機会との有難い出会いに恵まれており、更には東洋の中の日本という観点から母国を掘り下げられる。
　その中で感じている大きなことは、「同じ東洋人同士、無駄な差別意識は取り払い、競い支え合うべきだ」ということ。僕たち世代は、良くも悪くも複雑な歴史感覚に疎（うと）い。彼らと日常を共にする中で体感したが、東洋諸国からの留学生との間に感情的な溝はない。性格や価値観の違いにおけるトラブルは付きものであるが、お互いに認め尊敬し合えていると感じている。むしろこの現状をチャンスと捉えるべきだ。

　このような思いを持って、先日スペインで行われた世界最大級のITイベントに参加した。もっと英語ができれば、全世界から集まってきていた企業人とより深い話ができたという反省点は残るが、まだまだ勉強も経験も不足している今の僕には充分すぎる刺激となった。数年前まで、この分野の中心は欧米企業だったことに対し、今では注目度や勢いと共に、中国や韓国勢が圧倒的に形勢逆転していた。ITのみならず、主流に日本が乗り遅れていることは非常に考えさせられる「真実」だった。

　このまま過去の栄光を鼻にかけ、プライドにすがっているようでは、日本は間違いなく置いていかれる。僕達はまず、もっと「謙虚」に現実に向き合わなければならないと思う。

「大きな動き」と「小さな渦（うず）」の集積を！
　日本の外に身を置いたからこそ初めて気づけた日本のことがある。言うまでもないかもしれないが、日本のモノやサービス、文化は非常に高レベルだと再認識している。だが外国人にとっては「特殊」と思われることも多いということを知った。故に、誇りあるこれらのものを上手く変換し、海外へ発信したいという思いが生まれた。つまり、海外に出て日本への愛が強まったとも言える。

　世界への発信と同じくして国内を盛り上げる動きも不可欠だ。日本発信は地方からでも出来るだろう。僕は第一に、故郷である岡山の活性化を志している。すでに全国的に町おこしや村おこしを目指している人は多く、将来的には、あちこちで生まれる小さな動きの"渦（うず）"を繋げていくことが出来れば面白いと思う。

　これらに代表される「大きな動き」と「小さな渦」が垣根を越えて同居するとき、真の日本復興や再生、そして「国際化」が実現できるのではないだろうか。

日本の「空気」ではなく、世界の「風」を感じよう！
　今後の日本を担っていくのは僕たち若者だ。そんな若者の一人として、かつての華僑のように「和僑」として海外経験を更に積み、日本のために活躍することが僕の夢だ。刺激の少ない日本の「空気」に流され、本質を掴めなくなるのではなく、世界の「風」を感じ、能動的に自らを高めることが何より必要だと信じている。手段は何だっていいし、言わば「ノリ」でだっていい。変化を恐れず、まずは"えい！"と世界に飛び出してみてはどうだろうか。出て何をするかは皆さん次第。出た暁には、日本では知りえなかった新しい「世界」が待ち受け、何かを学ぶことができるはずだ。

おわりに
　留学させてくれている家族と、いつも支えてくれている友人達には心から感謝している。
最後に、敬愛する加藤嘉一さんのお言葉をお借りして声を大にして言いたい。「若者よ、鳥カゴから飛び出せ！！」